种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。内蒙古鄂尔多斯市鄂托克旗苏米图苏木牧民曹建平用三十多年如一日的行动和坚守，践行着自己的初心，植绿增绿护绿。

  来到曹建平家中，四周是一片嫩绿，春风吹拂，一棵棵的柳树初绽嫩芽，枝条随风摇摆，一排排挺立的松树也更加翠绿，曹建平摸着一棵柳树回忆道，从他小时候记事起，父母就已经开始种树，现在他拿过“接力棒”继续植绿造绿。

  迄今为止，曹建平种树已有30多年的光景，靠自己和妻子的双手把家中4000多亩的草场变成了“绿海”的模样。曹建平介绍每一个区域的种植情况时，他都能准确地说出种植的时间，他看树木的眼神就像父亲在看自己的孩子，眼睛里充满了爱惜。

  “我从1989年开始种树，一开始就想着种树可以把自家的草场绿化，保护好草场，多养两个牲畜，没想到就坚持到了现在。以前种柳树、沙柳，随着这个气候变化，都改种松树了。”曹建平说。

  走在一排排树木之间，地上的小草因为树木的庇护长得特别的密集、结实，草绿沙退，这就是曹建平坚持的成果。治理保护自家的草场，不仅是为了一家牲畜的“口粮”，更是保护全旗人居和生态环境的重要一环。

  曹建平说，这些年种树，他一直都是自己育苗，早些年依靠毛驴车和人力来搬运树苗，也不觉得苦。到现在为止，差不多种了有七八千棵树了，他的草场上基本没有大面积的白沙了。

  现在曹建平不再需要大面积植树，只需对干枯的树木进行补种。生态文明建设要走得更长远，比认识更重要的是决心，曹建平用实际行动践行着自己的初心：“只要人不退，退的只能是沙子”。

  一个人的力量虽然微弱，但星星之火可以燎原。鄂托克旗2024年毛乌素沙地攻坚战的“冲锋号”早已吹响，防沙治沙行动正在火热进行中，全旗干部群众积极投身到行动中，共同创造着从“沙进人退”到“绿进沙退”的防沙治沙绿色奇迹。（赵继达 毕希日乐图 方静）