“最近的生意特别好！一屉12个的小笼馒头，有时候一个早上能卖出去四五百份！”在江苏省常州市经开区牌楼巷，六角亭包子铺开了27年，包子铺老板、76岁的蒋兴荣明显感觉到了最近这条老街人气的变化。

　　如今走进他店里的人，大多都怀有一份牌楼巷的情怀，有慕名而来的游客，有寻找记忆的老市民，还有在附近施工的工人师傅……这家藏在牌楼巷深处的包子铺，见证了运河老街的岁月变迁。

　　店里店外的热闹

　　27年来，六角亭包子铺从戚大街的知名小店，逐渐成长为戚墅堰的“老字号”和网红包子店，温暖了一代戚墅堰人的胃。然而，很长一段时间，包子铺只是流传在老戚墅堰人心目中的“独角兽”，变化要从两年前开始说起。

　　2022年，戚墅堰“牌楼巷美食街区打造工程”开始，蒋兴荣的包子铺被穿上了“新衣裳”。街道给店铺做了古色古香的牌匾和门头，保留了牌楼巷老街旧巷、古建故宅等传统风貌，新建了景观步道、便民停车场，还引进了张隆兴麻糕、米酒坊、书画铺等特色商铺，为老街注入新生机。

　　如今，牌楼巷内一片繁忙景象，蒋兴荣体会最深的就是包子铺的人流量：光凭早餐，一天就能卖出去500份小笼包。

　　早上6点，江苏书法艺术家、中国民盟盟员周小兵准时来到包子铺。老街改造完工后，周小兵第一时间把书画工作室搬到了巷子里，开设公益书法课。今年暑假，戚墅堰的孩子们跟着他从基础开始练起，体验传统书法的魅力。

　　从一条街到一个片

　　早上8点，包子铺的人流迎来巅峰。

　　“就是这家店！”张海彬带着工友们来到包子铺。离开戚墅堰20年后，如今借着戚墅堰老小区改造项目的机会，这位游子终于回到了家乡。

　　张海彬给工友们一人点了一份小笼包，大快朵颐后，自己又拿起手机，咔嚓咔嚓对着店里店外一通拍摄。“味道没变，这条街变了。咱们11区今年也要开始改造了，父老们放心，我一定带着同事们好好干。”

　　在戚墅堰上班的李敏，曾经的家与六角亭包子铺就隔了2条小路。大学四年，李敏在苏州读书，每当快放假时，总会跟老妈点餐——要吃一吃六角亭的小笼包。

　　5年前，李敏回到戚墅堰工作，她的回归似乎也开启了闺蜜几人的奇妙缘分，曾经离开的人也陆续回到了老牌楼附近，大家畅谈变化，畅想未来。

　　“这里改造得更明亮了，但是人情味还在。去年开街可热闹了，舞狮、集市，那些烟火气都回来了。”李敏说，因为工作关系，她经常会路过老牌楼，每次到这附近总会放慢脚步，用脚丈量这方土地，用心感受这里的发展。

　　早上10点，包子铺的早餐档打烊。坐在椅子上休息的蒋兴荣看到了一则新闻：包括工房西九区在内，戚墅堰街道今年将对工房十区、十一区和十三区等13个小区实施改造提升，为常州经开区本年度改造小区数量最多的板块。

　　在戚墅堰老城复兴的版图上，牌楼巷的改造仅是一个“点”。一支名为老城新貌的画笔正从此处着笔，将沿运河的光芒引向戚墅堰腹地，勾画起一幅复兴的画卷。（李尧）